La ville de South Park a 25 ans. Comment se fait-il que cette série controversée soit encore populaire ?

photo : matériel de presse

Canton de South Park a été créé en 1997. Aujourd’hui, elle semble être une production d’une autre époque. Les titres chocs ne manquaient pas dans les années 1990, même s’il faut bien avouer que cette série avait le vent en poupe par rapport aux autres. Comment se fait-il qu’il soit encore fabriqué ? Après tout, le monde a beaucoup changé en 25 ans. Le politiquement correct signifie que de nombreuses œuvres évitent les sujets controversés afin de ne froisser personne. South Park s’en moque – il offre toujours un divertissement iconoclaste. Il se moque de tout et de tout le monde.

Lorsque la série est entrée sur les écrans américains dans les années 1990, elle était considérée comme risquée. Les problèmes potentiels devaient être générés par les personnages principaux. Des enfants qui jurent et vivent une série d’aventures ridicules et hilarantes. Ce n’était pas quelque chose de banal, les inquiétudes étaient donc fondées. Matt Stone et Trey Parker – les créateurs de la série – ont souvent dit qu’ils pensaient que les enfants parlaient simplement comme ça, et… il est difficile de ne pas être d’accord. Il suffit d’écouter les conversations des étudiants qui se tiennent devant l’école. Les créateurs ne tournent pas autour du pot, ils nous donnent quelque chose de crédible. Ils prennent leur public adulte au sérieux et communiquent avec lui sans détour. Dans une certaine mesure, cette approche était rafraîchissante. Il nous a permis de rire de notre vie quotidienne. La forme de la production ressemblait davantage à une conversation avec un copain. Détendue, désinhibée.

Canton de South Park c’est une promenade de santé. Pendant 25 ans, les créateurs ont ridiculisé et, à l’occasion, insulté tout et tout le monde. Sans inhibition. Parfois, ils devenaient complètement fous. Mais il ne s’agit pas de rire pour le plaisir de rire. Ils ont abordé de nombreux sujets sociaux, religieux et politiques importants. Ils ont exposé les problèmes auxquels le monde était confronté. Il est important de noter qu’ils ne se sont pas limités à la réalité des États-Unis. Son universalité a ouvert de nombreuses portes à cette production. C’est peut-être aussi la réponse à la raison pour laquelle cette série peut encore se permettre… tout. Les créateurs ne prennent pas parti, ils ne veulent pas faire partie du conflit, mais plutôt, dans une certaine mesure, de sa solution. Chaque épisode tente de dire quelque chose de sage sur le sujet – après tout, chacun se termine avec le groupe de personnages ayant appris quelque chose de ces événements ridicules. Sans cet aspect, la réception de l’ensemble de l’histoire aurait pu être tout à fait différente. Cela affaiblit un peu son caractère iconoclaste et permet au public de savoir que tout cela ne sert à rien. Il prouve qu’il est possible de parler de sujets sérieux à travers une forme spécifique. Parfois, pour que quelque chose atteigne une personne, il faut la frapper sur la tête et la voir enfler. Canton de South Park fait exactement cela grâce à sa forme non conventionnelle.

Les téléspectateurs de Comedy Central ont fait connaissance avec Kyle, Stan, Kenny et Cartman il y a 25 ans et depuis, la chaîne a diffusé plus de 523 milliards de minutes de la série. Au fil des ans, cependant South Park a dépassé le cadre de la télévision. En 1999, un long métrage est sorti sur grand écran. Ville de South Parkqui, par son sous-titre même (Plus grand, plus long, non circoncis) a montré que les réalisateurs n’avaient pas l’intention d’adoucir leur langage pour le public du cinéma. Le succès a probablement surpris tout le monde. Personne ne s’attendait à ce que la chanson La faute au Canada sera nominé pour un Oscar en 2000, et sera interprété en direct lors du gala par le légendaire comédien Robin Williams.

South Park a pris d’assaut les consoles. Les fans ont eu droit à une douzaine de jeux, dont deux seulement ont connu un réel succès : South Park : le bâton de la vérité 2014 et South Park : The Fractured But Whole (en anglais) de 2017, les deux titres étaient fidèles à la version de la série télévisée – tant sur le plan visuel que sur celui de l’histoire racontée. Il s’agit d’extensions d’intrigues familières du petit écran.

Productions Family Guy ou American Dad étaient toujours « plus polis » dans leur façon de se moquer de la réalité. Et les fabricants de Canton de South Park ils n’ont pas perdu leur griffe – ils sont toujours en train d’aller au casse-pipe. Vous vous demandez comment cette série est encore sur les écrans ? Surtout aux États-Unis, où beaucoup de choses ont changé sur le plan socio-politique ? Je pense qu’il y a plusieurs facteurs en jeu ici. La forme, l’impartialité et – surtout ! – l’habitude. Les spectateurs de tous les côtés des barricades de la guerre contre la culture pop correcte savent que… Urbain… le fait pour quelque chose. De plus, il divertit toujours et tente d’aborder les problèmes actuels. Nous aimons cette forme inoffensive qui attire notre attention sur les problèmes du monde.