Elden Ring – revue de jeu (texte actualisé)

Elden Ring est un jeu vraiment gigantesque et difficile, et le terminer dans le court laps de temps – entre la publication de la clé par l’éditeur et la levée de l’embargo – m’a définitivement fait passer le cap. Je ne veux pas publier une critique sans avoir vu le générique de fin et terminé la plupart des activités annexes préparées par les développeurs, mais je sais aussi que vous êtes nombreux à attendre notre texte et à vouloir savoir quelque chose avant la sortie de cette production, qui aura lieu le 25 février. C’est pourquoi j’ai décidé de publier maintenant cette critique, écrite sur la base de plus de 30 heures de jeu, mais sans donner de note finale et définitive. Le billet que vous lisez sera mis à jour avec un résumé et des informations supplémentaires une fois que j’aurai parcouru toute l’aventure.

J’ai une relation compliquée avec les jeux de From Software, et toutes sortes de leurs imitateurs, dans laquelle l’amour alterne régulièrement avec la haine et les accès de rage. Je les aime pour leur atmosphère fantastique et difficile à tromper, leur scénario généralement très intriguant, bien que vaguement livré, et, surtout, leur gameplay incroyablement satisfaisant. Cependant, lorsque je meurs pour la dix-septième fois d’affilée à cause d’erreurs stupides ou que je meurs après être tombé d’une étroite corniche rocheuse, je suis littéralement à deux doigts de jeter mon pad à travers la pièce. W Anneau d’EldenDans la dernière œuvre du Japonais Hidetaka Miyazaki, toutes ces émotions sont non seulement de retour, mais elles sont bien plus intenses que jamais.

Lève-toi, Matte !

Après les atmosphères gothiques Transmis par le sang et des réalités typiquement asiatiques Sekiro : Shadows Die Twice Les développeurs de From Software reviennent à leurs racines et à la dark fantasy « classique ». Leur nouvelle production nous emmène dans un pays appelé « Lands Between », dans lequel nous, les Fade, nous efforçons de devenir un souverain Elden avec le soutien des Serviteurs Doigts. Oui, cela ressemble au délire d’un homme ayant 40 degrés de fièvre, mais c’est là tout le charme de ces jeux : découvrir soi-même l’histoire, déchiffrer les noms aux consonances souvent un peu absurdes, se plonger dans les descriptions des objets et parler aux quelques personnages qui ne veulent pas vous abattre. Bien qu’en Anneau d’Elden Il n’y a pas beaucoup (du moins par rapport aux jeux précédents du studio) de cutscenes ou de dialogues axés sur l’histoire, mais ce n’est qu’en s’engageant pleinement dans ce monde que vous le comprendrez mieux, et les analyses d’experts – qui découvrent et révèlent de nouvelles saveurs – devraient apparaître en ligne au cours des prochains mois.

L’univers créé semble s’inspirer à parts égales de la culture occidentale et orientale, ce qui est logique compte tenu de l’implication du projet. George R. R. Martin, auteur du hit Une chanson de glace et de feu. Ainsi, à côté des chevaliers en armure de plates, nous rencontrerons des samouraïs armés de katanas et, outre les dragons et les squelettes, nous devrons affronter des monstres terrifiants tout droit sortis des pages du manga. Berserkqui, soit dit en passant, inspire les créateurs japonais depuis un certain temps.

Le monde virtuel lui-même a également un impact énorme sur la construction de l’atmosphère de l’ensemble de l’histoire. Les premières régions de Land Between ne diffèrent pas trop de ce à quoi les joueurs sont habitués dans d’autres RPG. Nous avons des châteaux majestueux, des ruines lugubres et des camps de bandits. Plus on avance, plus… plus étrange. Au fur et à mesure de notre progression, nous nous enfonçons de plus en plus dans la créativité unique du duo Miyazaki &amp ; Martin. Nous rencontrons des personnages inhabituels, nous affrontons d’énormes monstres et des momies terrifiantes, et nous rencontrons des trésors cachés, des secrets et des donjons.

Hidetaka Miyazaki, un sadique bien connu dans l’industrie et qui a un penchant pour les marécages toxiques, a déclaré avant la sortie que Anneau d’Elden n’est pas nécessairement un jeu plus facile que ses prédécesseurs, mais plus de personnes devraient le terminer cette fois-ci. Je suis en mesure de m’y abonner. Non seulement le niveau de difficulté est maintenu, puisqu’il a été augmenté d’un cran à certains moments, mais le passage à un monde ouvert et la quantité de liberté accordée aux joueurs permettent d’aborder les défis d’une manière complètement différente. Lorsque vous êtes bloqué sur quelque chose, rien ne vous empêche de tourner le talon et de partir dans une toute autre direction. Vous trouverez probablement des objets de valeur, ainsi que des ennemis et des boss qui produisent des runes qui font office d’âmes.

Souffle des terres entre

Lands Between peut sembler un peu vide à première vue, en le juxtaposant à Assassin’s Creed : Valhalla, The Witcher 3 ou même Fallout 4. Il n’y a pas de masse de marqueurs sur la carte, de villes ou de personnages prêts à nous parler. Cependant, en traversant le terrain abyssal, nous commencerons rapidement à rencontrer des trésors, des minibosses ou des grottes, des donjons et des catacombes cachés quelque part dans les ombres projetées par les arbres et les rochers. Cela fait longtemps qu’il est attendu (plus précisément depuis mars 2017 et la sortie de l’ Breath of the Wild) Je n’ai pas ressenti un tel plaisir et une telle satisfaction en explorant un monde virtuel inconnu. Dans le seul premier lieu, Limgrave, qui ne représente qu’une petite partie de la carte entière, vous trouverez plusieurs boss qui attendent les casse-cou, ainsi que de nombreux secrets cachés.

L’exploration est grandement facilitée et rendue plus agréable par Struga, notre fidèle monture, que nous pouvons convoquer à tout moment, sauf dans certains endroits où cela est interdit. De plus, à l’arrière de Struga, nous pouvons toujours combattre et lancer des sorts, ce qui nous permet d’aborder certaines batailles d’une manière complètement différente. Cela facilite grandement l’affrontement avec les énormes dragons (sinon il serait très difficile d’éviter leurs fumées brûlantes) et les ennemis ordinaires. De cette manière, nous pouvons facilement éviter les coups et, en cas de problème, battre en retraite rapidement et en douceur, car la plupart des adversaires ne seront pas en mesure de nous rattraper ou d’attaquer à distance.

L’introduction d’une monture capable de double saut et la possibilité même de sauter dans notre héros permettent une exploration non seulement horizontale, mais aussi verticale. Les développeurs aiment en tirer parti et placer certains trésors et objets au sommet de ruines ou de plates-formes élevées, où nous ne pourrions pas nous rendre autrement. Parfois, leur ingéniosité surprend vraiment et il m’est arrivé plusieurs fois de trouver par hasard quelque chose de nouveau dans des lieux que j’avais théoriquement déjà parcourus plusieurs heures auparavant.

Vous n’avez pas à craindre que le passage à un monde ouvert ait perturbé l’ADN de la série, car dans Anneau d’Elden il ne manque pas de lieux classiques, plus petits, rappelant ceux de la série. Dark Souls. Je veux parler de donjons ou de châteaux reliés les uns aux autres par un système de couloirs et de raccourcis, que l’on débloque progressivement. De tels endroits sont également présents ici et ils bénéficient également beaucoup de l’introduction du saut…

Bosses – ennemis

J’ai mentionné que le niveau de difficulté a été augmenté à certains endroits, et j’ai le sentiment que de nombreux joueurs partageront cette opinion une fois qu’ils auront atteint le premier « gros » boss. Le présage déchu de Margit, déjà présent dans la bêta de novembre, est un adversaire féroce qui peut anéantir les héros en un ou deux coups. Sa plus grande force est son imprévisibilité. Les grands ennemis sont beaucoup plus difficiles à lire que leurs prédécesseurs, et leur taille impressionnante est souvent assortie d’une agilité surprenante. Les mouvements de balayage signifient que l’esquive dans le dos ou sur le côté est peu utile, et les coups de poing rapides entrecoupés d’animations lentes et retardées font qu’il est difficile d’effectuer une roulade opportune sans entrer en contact avec l’arme mortelle de l’ennemi. Les choses se corsent par la suite, mais je ne veux pas en dire trop. Croyez-moi sur parole, ces ennemis sont vraiment mémorables et le combat est génial, tant du point de vue des mécanismes que du cadre.

Heureusement, même dans les affrontements avec ces monstres les plus grands et les plus puissants, nous pouvons compter sur une assistance vraiment solide. En plus des armes de mêlée et à distance, la magie et les incantations reviennent. Les sorts peuvent être très puissants, mais ils sont liés à un certain risque : pour les lancer, il faut du temps, ce que beaucoup d’adversaires ne nous accorderont pas, poussant impitoyablement dans notre direction. Les Cendres de la guerre constituent également un ajout intéressant, à savoir la possibilité d’attribuer des compétences spéciales aux armes ou aux boucliers. De cette manière, nous pouvons, par exemple, saturer l’épée d’énergie sacrée, libérer des balles magiques ou porter des coups sanglants dévastateurs, en diminuant notre niveau de santé à chaque coup. Il s’agit d’un ajout intéressant, qui nous permet d’adapter encore davantage le jeu à nos besoins et à nos attentes. Un changement important, mais facile à négliger, est l’introduction d’une barre de stature cachée, rappelant la solution de Sekiro : Shadows Die Twice. Si vous infligez suffisamment de dégâts à votre adversaire (de préférence avec des armes lourdes, des attaques chargées ou des attaques sautées), vous pouvez le faire tomber momentanément et lui infliger des dégâts critiques importants.

Photo : Bandai Namco Entertainment

Le plus grand soutien pour les joueurs moins expérimentés reste l’invocation – d’autres joueurs et héros contrôlés par une intelligence artificielle. W Anneau d’Elden En plus de cela, il y a aussi des fantômes qui peuvent nous donner un coup de main dans certains endroits. Après avoir utilisé un certain objet et sacrifié de l’énergie, nous pouvons invoquer, par exemple, des loups qui se dispersent, un sorcier qui attaque à distance ou une méduse, qui est capable d’encaisser beaucoup de dégâts. Aucune de ces options ne rend le jeu trivialement facile – ce qu’il n’est pas ! Mais je suis sûr que d’ici quelques semaines, voire quelques jours, des builds complètement exagérés commenceront à circuler sur le web, ce qui rendra la nouvelle production de From Software très populaire. Offrir autant de possibilités et de liberté crée des conditions parfaites pour l’expérimentation.

Si les boss principaux peuvent être assoiffés de sang, une grande partie des boss secondaires sont… relativement similaires et faciles, du moins pour les personnes qui ont déjà réalisé quelques productions de type « soulslike ». J’ai moi-même trouvé certains d’entre eux un peu décevants, bien que je sois loin d’être un vétéran du genre. Ce n’est guère surprenant, cependant, car ils sont si nombreux qu’il est difficile qu’ils soient tous aussi passionnants, inventifs et surprenants avec des mécaniques à tout bout de champ. D’ailleurs, c’est probablement déjà une petite tradition et chaque œuvre de From Software doit avoir son propre Pinwheel. Cette répétitivité se retrouve également dans la conception même de certaines des activités annexes, et au cours de quelques dizaines d’heures, il m’est arrivé de tomber sur des grottes, des catacombes ou des énigmes environnementales très similaires, basées sur la même idée.

Belle torture

Je sais que certaines personnes s’inquiétaient de la qualité des graphiques dans Anneau d’Elden et je voudrais rassurer ces gens : ça n’a pas l’air mauvais. Bien sûr, ce n’est pas le niveau Horizon L’Ouest interdit ou d’autres jeux exclusifs à gros budget, mais Lands Between a définitivement le potentiel de plaire. Les différentes zones du monde virtuel sont variées et offrent des expériences différentes, et les effets qui accompagnent le lancement de sorts sont magnifiques, comme vous le découvrirez lorsque vous atteindrez une région célèbre pour sa magie. Des améliorations ont également été apportées aux modèles de personnages, qui ne ressemblent plus à des mannequins sans vie. Le créateur lui-même est si complet que vous pouvez créer aussi bien des héros classiques que des personnages ressemblant à des tableaux de Picasso. On apprécie également le style général, qui est déjà une marque de fabrique de From Software : le design des lieux, des bâtiments, des objets et, surtout, des monstres, continue d’impressionner. Le seul inconvénient majeur que j’ai remarqué est le chargement des objets. Parfois, en conduisant le long de la rivière Struga, je voyais des buissons ou des touffes d’herbe se charger devant mes yeux. À l’instar des autres versions majeures de la PlayStation 5 et de la Xbox S/X Series, vous avez le choix entre deux modes : qualité et performance. Sur la PS5, j’ai joué dans ce dernier mode presque tout le temps, car 60 images par seconde est bien plus important pour moi qu’une image légèrement plus nette, et je n’ai rien eu à redire, car le jeu était confortable et sans baisse notable de la fluidité.

La bande-son contribue grandement à l’atmosphère fantastique. Elle est l’œuvre de Yuka Kitamura, un compositeur qui a déjà travaillé sur des films tels que Transmis par le sang et la série Dark Souls. Les chansons qui accompagnent les combats de boss font battre votre cœur plus vite et parviennent à être à la fois héroïques et terrifiantes.

Après environ 30 heures et après avoir vu une grande partie de la carte, je suis amoureux de Anneau d’EldenJe dois admettre que le jeu m’a donné du fil à retordre à plusieurs reprises. Je maintiens mon opinion, que j’ai exprimée après la bêta de novembre – il s’agit sans aucun doute du magnum opus de From Software et en même temps d’une grande évolution de la formule de gameplay développée depuis des années.