Source : Engineered Arts
L’industrie technologique tente depuis des années de construire des machines capables d’imiter la physionomie des humains. L’équipe de Boston Dynamics expérimente des robots humanoïdes capables d’effectuer toutes sortes de cascades, tandis qu’Engineered Arts développe des robots dotés d’expressions faciales humaines. Leur dernière création, Ameca, ne fait pas penser, à première vue, à un être biologique. Cependant, il offre quelque chose qui le rapproche des androïdes connus dans les films de science-fiction : il reproduit les émotions de manière réaliste.
Dans la vidéo ci-dessous, nous pouvons voir un échantillon des capacités de ce prototype. La machine se réveille d’un sommeil robotique, regarde ses mains, et finalement sourit au spectateur :
L’équipe chargée du développement du projet Ameca a réussi à faire en sorte que la machine exprime des émotions de manière naturelle. Ameca manipule en douceur les expressions faciales, qui ne se limitent pas au seul mouvement de la tête – le visage et les épaules du robot participent également au mouvement. Par conséquent, lorsqu’il se déplace, il ne provoque pas un trop grand inconfort lié à l’entrée dans la « vallée de l’étrange ».
Ce terme cache des machines fabriquées par l’homme dans lesquelles il existe un élément d’imperfection non naturelle qui évoque des sentiments inconfortables chez le destinataire. Des recherches ont montré que les robots hyperréalistes, lorsqu’ils se déplacent d’une manière qui diffère des mouvements humains ou des expressions faciales naturelles, peuvent nous mettre mal à l’aise. La théorie est que ce n’est qu’en créant un robot qui ressemble à un humain et qui bouge comme lui que nous pourrons traverser cette vallée de l’étrange.
De nombreux éléments indiquent que les ingénieurs d’Engineered Arts sont en passe de remplir cette condition. L’équipe prévoit, entre autres, de poursuivre son travail d’animation de la silhouette entière du robot. Nous en saurons peut-être un peu plus sur cette entreprise au début de l’année 2022, lors du salon CES de Las Vegas, où Engineered Arts présentera Ameca à un large éventail de visiteurs.
