Le président par intérim de la Réserve fédérale, Jerome Powell, et certains membres de la Chambre des représentants des États-Unis ont appelé à une action du Congrès sur les cryptocurrences. La raison en est claire : l’inquiétude quant à une éventuelle évasion des sanctions par la Russie.
Mercredi, lors de l’audition de la commission des services financiers de la Chambre des représentants sur « la politique monétaire et l’état de l’économie », Juan Vargas, représentant de la Californie, a demandé à M. Powell si les cryptocurrences pouvaient constituer une « porte de sortie » pour la Russie, qui cherche frénétiquement un moyen d’effectuer des transactions financières à la suite de la coupure du pays du réseau de paiement SWIFT.
En résumé :
La nécessité d’une réglementation claire
Le président de la Fed a déclaré que la situation concernant la Russie « souligne la nécessité d’une véritable action du Congrès sur la finance numérique, y compris les cryptocurrences », ajoutant :
« Il n’y a pas de cadre réglementaire de ce type et il devrait y en avoir un. […] Il est nécessaire d’établir un cadre, en particulier des moyens d’empêcher que ces crypto-monnaies non sécurisées ne soient utilisées comme moyen de financement du terrorisme et du comportement criminel général, de l’évasion fiscale et autres. «
Le représentant du Connecticut, Jim Himes, a ensuite fait écho aux sentiments de M. Powell lors de l’audition, en louant l’efficacité des sanctions contre la Russie. Il a toutefois ajouté que le fait que les États-Unis ne soient pas à la pointe de la clarté en matière de réglementation des crypto-monnaies laisse la porte ouverte à des États étrangers qui n’ont pas toujours les meilleures intentions.
« Il est grand temps que nous commencions à créer un environnement réglementaire. L’émergence des crypto-monnaies, y compris la monnaie numérique des banques centrales, devrait nous profiter, et non aux despotes, terroristes et blanchisseurs d’argent du monde entier. Il est temps pour nous tous d’agir. »
Les membres de la commission bancaire du Sénat, Elizabeth Warren, Mark Warner, Sherrod Brown et Jack Reed, ont adressé mercredi une lettre à la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, pour lui faire part de leur inquiétude quant à la possibilité que la Russie et d’autres pays utilisent les crypto-monnaies pour « dissimuler des transactions transfrontalières à des fins néfastes », notamment pour contourner les sanctions. Les législateurs ont cité la Corée du Nord qui utilise des « crypto-monnaies volées » pour financer son programme d’armement nucléaire ou l’Iran.
« Les crypto-monnaies présentent un risque de contournement des sanctions et permettent à Poutine et à ses acolytes d’éviter la douleur économique ».
Les crypto-monnaies risquent de saper les sanctions contre la Russie, permettant à Poutine et à ses acolytes d’échapper à la douleur économique.
Les régulateurs financiers américains doivent prendre cette menace au sérieux et renforcer leur surveillance des actifs numériques. https://t.co/4lCUNcUC29
– Elizabeth Warren (@SenWarren) 28 février 2022
Les législateurs ont demandé des informations sur les mesures prises par le département du Trésor pour faire respecter les sanctions relatives aux crypto-monnaies. La lettre suggère également que l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) s’appuie de plus en plus sur « l’autodéclaration volontaire des contrevenants aux sanctions » pour appliquer les sanctions, une approche qui n’est pas adaptée au secteur des crypto-monnaies.
L’OFAC a publié mardi des règlements avertissant les entreprises et les particuliers basés aux États-Unis de ne pas servir de courtier pour les transactions en crypto-monnaies envoyées à certains ressortissants et banques russes, conformément aux sanctions ordonnées par l’administration Biden. Cependant, les sénateurs Warren, Warner, Brown et Reed demandent au Trésor de clarifier davantage les outils de l’OFAC et d’améliorer la coordination (sur les sanctions) avec les gouvernements étrangers d’ici le 23 mars.
« Une application vigoureuse de la conformité aux sanctions dans le secteur des crypto-monnaies est essentielle étant donné que les actifs numériques qui permettent aux entités de contourner le système financier traditionnel peuvent être de plus en plus utilisés comme un outil de contournement des sanctions. »
Conclusion
Guerre, sanctions, réglementation… Des mots que l’on lance tous les jours. Récemment, ils ont attiré l’attention de la Banque centrale européenne (BCE), et maintenant, les États-Unis s’en préoccupent.
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