Les patrons de plusieurs grandes sociétés de crypto-monnaies ont déclaré à la chaîne de télévision CNBC que les régulateurs commencent à adopter une position plus positive à l’égard des monnaies numériques après de nombreuses mesures de répression visant cet espace.
Alors que la Chine a purement et simplement interdit les crypto-monnaies, des pays comme les États-Unis et le Royaume-Uni ont annoncé leur intention d’instaurer une surveillance réglementaire de ce marché émergent.
« Le vent tourne définitivement », a déclaré à CNBC Changpeng « CZ » Zhao, PDG de Binance, la plus grande bourse de crypto-monnaies au monde, en marge du sommet de la Paris Blockchain Week.
L’année dernière, les régulateurs britanniques ont interdit à Binance d’exercer toute activité réglementée dans le pays, tandis qu’à Singapour, Binance a restreint ses services après que la banque centrale l’a averti qu’elle pouvait enfreindre la réglementation locale.
Dans son discours de lancement de l’événement, mercredi, Zhao a déclaré que les discussions réglementaires autour des crypto-monnaies sont passées de « négatives » à « positives ».
Avant que Zhao ne soit présenté, le modérateur de l’événement a fait référence au terme d’argot des crypto-monnaies « wagmi », qui signifie « nous pouvons tous le gérer ».
« Pour être honnête, j’ai l’impression que nous avons en quelque sorte réussi », a-t-il déclaré, ajoutant que la crypto sert de bouée de sauvetage à certains résidents de l’Ukraine au milieu de l’invasion russe.
Cependant, le monde des crypto-monnaies a encore du chemin à parcourir avant d’être accepté par tous. Et le sort du secteur dépend en grande partie des approches adoptées par les différents régulateurs mondiaux.
Les gouvernements prennent des mesures
« L’environnement réglementaire dans le monde entier s’accélère rapidement », a déclaré à CNBC Nicolas Cary, cofondateur de Blockchain.com, une société de crypto-monnaies.
Le gouvernement britannique a annoncé la semaine dernière qu’il allait introduire les stablecoins – des actifs numériques qui suivent le cours des monnaies existantes comme le dollar américain – dans les paiements locaux.
Le chancelier de l’Échiquier britannique, Rishi Sunak, a également demandé à la Royal Mint, qui est chargée de produire les pièces de monnaie du pays, de créer un jeton non fongible, ou NFT, la réponse du monde des cryptomonnaies aux pièces de collection rares.
« Le Royaume-Uni pourrait être le cheval noir dans toute cette situation », a déclaré M. Cary à la télévision CNBC.
« Après le Brexit, ils ont en quelque sorte une décision politique à prendre et une décision stratégique à prendre ». « Vont-ils reconstruire Bruxelles à Londres ou vont-ils devenir le Singapour de l’Occident, inviter toute cette innovation, toute cette technologie, toute cette création de richesse et posséder réellement l’avenir du web ? ».
Les gouvernements veulent favoriser l’innovation autour des marchés financiers et de la prochaine génération possible de l’internet, appelée « Web3 », ont déclaré des dirigeants de crypto-monnaies à CNBC.
Mais ils se méfient également des aspects les plus sombres du secteur, notamment le blanchiment d’argent et d’autres transactions illégales, ainsi que l’impact environnemental de l’extraction de bitcoins, qui consomme beaucoup d’énergie.
Aux États-Unis, le président Joe Biden a récemment signé un décret appelant à une coordination gouvernementale sur les actifs numériques. Selon les initiés du secteur, l’une des principales préoccupations des régulateurs occidentaux est l’utilisation des actifs numériques pour contourner les sanctions russes.
« Je pense qu’ils commencent à le prendre au sérieux, [ale] Je ne pense pas qu’ils aient un sentiment chaleureux à son égard », a déclaré à CNBC Arthur Breitman, cofondateur de Tezos, un protocole blockchain concurrent d’Ethereum.
« Naturellement, ils vont avoir des tendances conservatrices », a déclaré Breitman. Mais il a ajouté que seule une « infime partie » des paiements en crypto-monnaies sont liés à des activités criminelles.
Les activités illégales ont représenté moins de 0,2 % des transactions en monnaie numérique en 2021, selon les données de la société d’analyse blockchain Chainalysis.
La France est « très progressiste et très accommodante pour les crypto-monnaies », a déclaré Zhao de Binance à CNBC. « Ils sont beaucoup plus avancés dans leur compréhension. »
Binance a fait jouer son charme à Paris cette semaine, en annonçant un programme d’accélération » Web3 et crypto » pour les startups, en partenariat avec l’incubateur d’entreprises Station F.
Cette décision intervient à un moment où une entreprise qui se targuait auparavant de ne pas avoir de siège officiel est désormais à la recherche d’un siège mondial.
« Nous aurons certainement un siège régional pour l’Europe à Paris », a déclaré M. Zhao. « Nous allons d’abord mettre en place quelques sièges régionaux avant de nous lancer dans le monde. »
Binance a maintenant des licences à Bahreïn et à Dubaï et une licence préliminaire à Abu Dhabi. En Europe, elle est surveillée par les autorités lituaniennes de lutte contre le blanchiment d’argent et cherche à se faire enregistrer auprès de l’autorité suédoise de surveillance des services financiers.
Les États-Unis sont-ils à la traîne ?
Selon Brad Garlinghouse, PDG de la société blockchain Ripple, tous les régulateurs ne sont pas d’accord avec la croissance rapide des crypto-monnaies.
La Securities and Exchange Commission des États-Unis a propulsé Ripple, Garlinghouse et le cofondateur Chris Larsen devant les tribunaux pour des allégations selon lesquelles ils auraient vendu illégalement pour plus d’un milliard de dollars de la crypto-monnaie XRP.
La SEC affirme que le XRP doit être considéré comme un titre, ce que Ripple dément.
« Lorsque je donne des conseils aux entrepreneurs qui envisagent de créer une entreprise de crypto-monnaie ou de blockchain, je leur dis de ne pas se constituer en société aux États-Unis », a déclaré Garlinghouse. « Le manque de clarté et l’incertitude signifient que vous courez le risque de subir exactement le type de procès que la SEC a intenté contre nous. »
Ripple envisage même de déplacer son siège à l’étranger, Londres et Singapour figurant parmi les candidats potentiels.
« Ripple va embaucher plus de 300 employés cette année, et plus de la moitié d’entre eux seront en dehors des États-Unis », a déclaré Garlinghouse.
