La plupart des investisseurs en crypto-monnaies âgés de moins de 40 ans ne réalisent pas qu’il ne s’agit pas d’un produit réglementé, affirme l’autorité de conduite financière du Royaume-Uni.
Les crypto-monnaies ne sont pas réglementées au Royaume-Uni, ce qui signifie que les gens ne sont pas protégés par les lois de protection des consommateurs s’ils perdent leurs fonds pour une raison quelconque – par exemple, lors d’un piratage d’un échange.
Cependant, selon une enquête publiée par la FCA, la plupart des jeunes qui investissent dans les crypto-monnaies n’en ont pas conscience, 69 % d’entre eux croyant à tort qu’elles sont réglementées.
Trois quarts des jeunes investisseurs sont poussés par la « concurrence » avec leurs amis et leur famille lorsqu’ils investissent dans les crypto-monnaies ou d’autres produits à haut risque comme les échanges de devises ou le crowdfunding, selon une enquête de l’organisme de surveillance des services financiers.
Par ailleurs, 68 % des personnes interrogées assimilent l’investissement dans ces actifs à des jeux d’argent, selon la FCA. L’autorité de régulation a déclaré que ces résultats étaient le fruit d’une enquête menée auprès de 1 000 personnes âgées de 18 à 40 ans ayant investi dans un ou plusieurs produits d’investissement à haut risque.
Selon la FCA, plus de la moitié (58 %) des personnes interrogées ont déclaré avoir été incitées à effectuer un investissement à haut risque parce qu’elles en avaient entendu parler aux informations ou sur les médias sociaux.
Le bitcoin est actuellement proche d’un sommet historique après avoir franchi la barre des 60 000 dollars la semaine dernière. La plus grande monnaie numérique du monde est connue pour son incroyable volatilité, étant passée de plus de 64 000 dollars en avril à moins de 30 000 dollars en juillet. Pourtant, son prix a plus que doublé depuis le début de l’année.
Malgré la description du bitcoin par ses partisans comme un moyen à long terme d’accumuler de la richesse, la FCA a constaté que seulement 21 % des personnes de moins de 40 ans au Royaume-Uni ont déclaré qu’elles envisageaient de conserver leur dernier investissement pendant plus d’un an.
« Nous voyons de plus en plus de personnes courir après des rendements élevés. Mais des rendements élevés peuvent signifier des risques plus élevés », a déclaré Sarah Pritchard, directrice exécutive des marchés à la FCA.
« Nous voulons donner aux consommateurs plus de confiance pour investir et les aider à le faire en toute sécurité et avec un certain niveau de risque. »
Le régulateur a déclaré avoir fait appel à la médaillée d’or olympique de BMX Charlotte Worthington pour une campagne mettant en garde contre les dangers d’investir dans des actifs à haut risque.
Cette décision fait suite à l’avertissement lancé par la FCA au début de l’année, selon lequel un « nouveau groupe de consommateurs, plus jeune et plus diversifié » s’engageait dans des investissements plus risqués, citant l’essor des applications de trading en ligne comme une cause possible.
Les investisseurs amateurs se sont précipités sur le marché boursier cette année en utilisant des plates-formes telles que Robinhood et Reddit, ce qui a conduit à des échanges volatils dans ce qu’on appelle les « meme stocks » tels que GameStop et AMC.
Lundi, la Commission américaine des valeurs mobilières et des changes a déclaré que Robinhood et d’autres sociétés de courtage en ligne avaient « gamifié » l’investissement pour encourager l’activité des utilisateurs.
Au début de l’année, la FCA a prévenu que les investisseurs en crypto-monnaies devaient être prêts à perdre tout leur argent, faisant écho à un avertissement similaire du gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey.
La semaine dernière, le gouverneur adjoint de la BOE, Jon Cunliffe, a comparé la croissance du marché des crypto-monnaies à celle des prêts hypothécaires à risque qui ont contribué à la crise financière mondiale de 2008.
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