Ils n’ont ni commandant ni structure strictement établie. Ils piratent les serveurs gouvernementaux, volent des informations confidentielles et sont prêts à bouleverser la société moderne. Le collectif Anonymous est de retour sur le devant de la scène, et la culture pop a contribué à le promouvoir.
L’agression de la Russie contre l’Ukraine a mis l’ensemble du monde occidental en état d’alerte. Face à la menace que représente le régime de Poutine, des pays qui, jusqu’à récemment, s’affrontaient avec acharnement, se sont unis pour rétablir la paix en Europe grâce à leurs efforts conjoints. L’Europe qui, depuis la fin de la seconde guerre mondiale, n’a pas eu à regarder dans les yeux un conflit armé de nature mondiale.
La guerre qui se déroule sur le sol ukrainien est toutefois différente des conflits qui ont eu lieu jusqu’à présent. Pour la première fois dans l’histoire, elle s’est étendue à une telle échelle au front cybernétique, et les actions des deux parties dans ce conflit virtuel sont commentées avec force par les médias du monde entier. Une grande partie du mérite en revient à un groupe qui n’a même pas de leader, mais qui s’est tellement ancré dans la société contemporaine qu’il dicte le récit de la guerre dans le cyberespace. Le collectif Anonymous est entré dans le jeu.
Des trolls anonymes aux fiers hacktivistes
Il est impossible de déterminer la date exacte de la formation du groupe Anonymous, mais les débuts de son activité remontent au début des années 2000. L’année 2003 a vu les débuts de 4chan, l’un des forums d’images les plus populaires sur Internet (une sorte de forum d’images), où les utilisateurs peuvent publier des contenus variés, même les plus controversés. Le service ne nécessite pas de se connecter à un compte personnel, tout le monde peut créer son propre fil de discussion et commenter n’importe quel canal, même sans fournir de nom ou de pseudonyme. S’il trompe, le système le signale comme « anonyme ». Un utilisateur sans identité.
Avec la popularité de 4chan, les membres de la communauté des forums de discussion ont commencé à s’unir pour organiser toutes sortes de farces. L’une des premières actions massives et très médiatisées menées par des farceurs en ligne a été celle qui, en 2006, a visé le site de réseau social Habbo Hotel. Pendant le raid, un certain nombre de membres de 4chan se sont connectés à la plateforme avec le même avatar, empêchant les utilisateurs réguliers d’utiliser la piscine virtuelle, arguant qu’ils pourraient être infectés par le SIDA. Cependant, cette farce n’était qu’un prélude à ce qui allait rendre le collectif anonyme célèbre à l’avenir.
Fin 2006 et début 2007, la communauté s’en prend à Harold Charles « Hal » Turner, un représentant américain de l’extrême droite qui s’est fait connaître, entre autres, par la diffusion de théories du complot ou la négation de l’Holocauste. Puis un groupe de hacktivistes de 4chan, se faisant appeler Anonymous, a lancé une attaque contre le site web de Turner. À la suite de cette perquisition, M. Haroln a été condamné à payer une forte somme pour la gestion du site web, puis à mettre fin à ses activités en ligne.
Tout à coup, il est apparu qu’un groupe anonyme d’internautes avait le pouvoir d’avoir un impact réel sur ce qui se passe sur l’internet. La communauté des farceurs de l’internet s’est transformée en un collectif décentralisé d’hacktivistes prêts à lutter pour la liberté en ligne, les libertés civiles ou un monde sans censure. Anonymous a rejoint le combat contre l’Église de scientologie, les régimes autoritaires, la protection des droits des animaux et même le libre accès à la pornographie, qui était l’un des moteurs de 4chan depuis ses premières années.
Bien que la caractéristique dominante du collectif soit l’anonymat de ses membres, le groupe n’hésite pas à être présent dans la vie publique. Presque depuis le début, ils ont été identifiés au masque de Guy Fawkes, le chef anglais de la conspiration de la poudre à canon impliquée dans la tentative ratée d’assassinat du Parlement britannique. Le masque est apparu pour la première fois dans le monde de la culture pop grâce à la bande dessinée V pour vendetta de 1982, mais ce Adaptation cinématographique de 2005 l’a rendu célèbre dans le monde entier. Les Anonymous ont suivi les personnages du film en revêtant un masque de Fawkes pour symboliser la rébellion des Anonymous contre le régime du pouvoir.
Au fil des ans, le collectif s’est développé et a commencé à jouer un rôle de plus en plus important en ligne, mais il n’a jamais autant fait parler de lui qu’à l’occasion de l’invasion armée de l’Ukraine par la Russie. Aujourd’hui, des informations faisant état de nouvelles attaques contre des serveurs russes, de données volées ou de services suspendus se répandent par le biais de canaux liés aux Anonymous. Le collectif a déclaré une cyber-guerre à grande échelle contre le régime de Poutine, et sa présence dans les médias grand public est incomparablement plus élevée que jamais.
Comment se fait-il qu’un groupe de hackers anonymes et sans lien entre eux joue un rôle aussi important dans la société moderne ? Le simple fait de bloquer massivement des serveurs russes ou de voler des données confidentielles à des entités gouvernementales ne suffirait pas à mettre Anonymous sur les lèvres de tant de journalistes.
Ce qui rend le collectif si puissant, c’est son potentiel de culture pop. D’un groupe formé sur un forum d’échange d’images est né un groupe qui a compris que même les idéaux les plus nobles ne perceront pas dans le discours principal s’ils ne sont qu’un manifeste écrit sur un site web douteux. Le fait de revêtir les masques de Fawkes a fait d’eux des super-héros méchants, capables d’activer la communauté grâce à des slogans accrocheurs et des mots simples. Encouragez la rébellion en invoquant des éléments emblématiques de la culture pop.
Sur la vague de popularité du film V pour Vendetta a même mis en place une manifestation périodique appelée la Million Mask March, également connue sous le nom d’Opération Vendetta. Chaque année, le 5 novembre, à l’occasion de la journée Guy Fawkes, les partisans d’Anonymous se rassemblent dans les rues pour exprimer leur soutien aux actions du collectif. La plupart des personnes qui participent aux marches masquées n’ont probablement aucune idée de l’objet du travail des hacktivistes, mais leurs slogans et leurs références à des œuvres culturelles populaires permettent aux objectifs des Anonymous de toucher un public de masse.
Il est également impossible de ne pas mentionner le rôle extrêmement important que la série télévisée a pu jouer dans la popularisation du collectif Mr. Robot en se référant ouvertement aux idées qui animent le groupe Anonyme. Dans les premières années de leur activité, les Anoni ont pu être associés au folklore de l’Internet, des hurleurs fous, comme il en existe beaucoup sur Internet. Aujourd’hui, après que l’image du masque de Fawkes en tant que symbole de rébellion se soit enracinée et qu’un certain nombre de productions aient, d’une certaine manière, rendu le collectif crédible aux yeux de la société, son poids est beaucoup plus important qu’il y a quelques années.
Ce n’est pas une seule série qui est responsable de la pop-culturalisation du groupe Anonymous. En plus de Mr. Robot Il convient également de mentionner le phénomène de Black Mirror, qui montrait le côté sombre des nouvelles technologies. Nous ne pouvons pas non plus ignorer Maison en papierqui a une fois de plus saturé la culture pop avec l’image de guerriers communautaires masqués. Toutes les séries susmentionnées ont fait que les Anonymous ont cessé d’être un groupe d’activistes associés à un cercle étroit d’utilisateurs du web.
Le collectif s’est fait connaître comme les sauveurs de l’internet, il n’est donc pas étonnant qu’il soit enfin sous les feux de la rampe et que les médias grand public s’y intéressent. Même si nous n’avons aucune idée de l’identité des membres d’Anonymous et que le web regorge de profils en ligne se faisant passer pour le groupe afin d’extorquer de l’argent ou de diffuser des théories du complot, ils ne se laisseront certainement pas oublier. Après tout, ils sont devenus une partie de la culture pop. Et comme il sied aux sous-héros de la culture pop, ils font beaucoup de bruit à leur sujet.
